Contre toute attente Microsoft devrait continuer de proposer n déclinaisons de son prochain système d'exploitation. En l'occurrence il y en aurait pas moins de six : Starter, Home Basic, Home Premium, Professional, Entreprise et Ultimate. Et plusieurs de ces versions seraient au choix en 32 ou en 64 bits ! Versions auxquelles il faudrait ajouter les contraintes européennes, c'est-à-dire les Windows 7 sans Windows Media Player !

Deux version pro d'accord, mais pourquoi le reste ?
Si l’on comprend qu’il puisse y avoir deux versions professionnelles, l’une à destination des TPE nécessitant de se connecter à un domaine Microsoft, c'est-à-dire à un serveur Windows, l'autre faisant la même chose mais avec des mécanismes de déploiement spécifiques pour les PME et les grandes entreprises, en revanche on ne comprend pas cette obstination à proposer trois versions au grand public. Mike Ybarra, l’un des responsables Windows au sein de Microsoft Corp se veut rassurant en indiquant que seules deux versions seront les plus courantes, Windows 7 Home Premium et Windows 7 Professional, comme pour Vista. Et d’indiquer qu’à partir d’une version donnée, on pourra bénéficier de toutes les fonctions de Windows. Ainsi un utilisateur de la version Business pourra évoluer vers une déclinaison profitant de Media Center. Est-ce réellement une bonne nouvelle?

Windows 7 pour commencer
Proposée à l’occasion de l’achat d’un nouveau PC, la version Starter serait une édition comparable à la version Basic de Vista. En effet, celle-ci ne permettrait pas de bénéficier de l’interface Aero, de l’interface tactile de Windows, de Media Center, de la prévisualisation «temps réel» des applications ainsi que de la création d’un «Home Group». Serait-ce cette version que Microsoft destine aux netbooks?

Windows 7 Home Premium, un 7 complet ?
Si la version Home Basic serait proposée juste pour les pays émergents (une de moins pour nous), la version Home Premium serait la version pour tous de 7. Il n’y aurait donc plus avec la Home Premium les restrictions de la Starter. Cela dit ici, pas de possibilité de rejoindre un nom de domaine, pas de sauvegarde avancée, pas de gadgets supplémentaires et inutiles. Il faudrait a priori se tourner vers la version Ultimate pour profiter de la possibilité de booter depuis un disque dur virtuel.

Reste à définir les modalité pécuniaires de migration
Reste trois interrogations: la date de disponibilité, les tarifs et surtout les possibilités de mises à jour aussi bien depuis Windows Vista que depuis Windows XP. C’est là que tout le monde attend Microsoft au tournant. Car force est de reconnaître que l’on aura plaisir à écraser Vista au profit d’un Windows 7 même en version bêta 1.