Et si les cartes MicroSD, ces minicartes mémoire qui équipent de plus en plus de téléphones et de baladeurs, remplaçaient les bons vieux CD? Cette idée que nous avions évoquée en septembre dernier a été illustrée au salon CES de Las Vegas. Mais là, il ne s’agissait pas pour SanDisk de sortir à nouveau sa SlotMusic mais de nous présenter son SlotRadio, un baladeur multimédia préchargé en musique.

Un baladeur avec une carte MicroSD préchargée

Le SlotRadio n'est techniquement pas très original. C'est juste un petit baladeur qui intègre, comme son nom l’indique, une radio et, bien entendu, un slot («port») MicroSD. Ce dernier est évidemment destiné à lire ce qui pourrait remplacer à terme les CD, à savoir les SlotMusic (des cartes MicroSD), et SanDisk fournit donc avec cet appareil une carte mémoire préchargée contenant 1000 chansons. La petite nouveauté du moment est que cette musique est sélectionnée par les équipes musicales de SanDisk, taguée et organisée en listes de lecture. L’utilisateur n’a donc rien d’autre à faire que de mettre la carte et d’appuyer sur Lecture. Mais, tandis qu’une SlotMusic embarque des morceaux sans le moindre verrou numérique, en MP3 et avec un débit de 320 kbit/s, la carte du SlotRadio est numériquement protégée, avec un encodage de moindre qualité (en WMA). Son débit n'a pas été précisé.

1000 morceaux pour 99 dollars, lecteur inclus

Cela dit, pour 99 dollars, le SlotRadio est une solution abordable – 1000 chansons, ce n’est pas rien. Bien entendu, rien ne vous empêche d'y stocker vos propres fichiers de musique. Parmi les limites de l’appareil, on note l’impossibilité de choisir les morceaux du SlotRadio autrement que par genre. SanDisk indique d’ores et déjà que des recharges de musique thématiques seront proposées à 40 dollars. Quant à la date de commercialisation en Europe, le constructeur annonce ne rien avoir arrêté mais – «marque globale» oblige – y songer bien évidemment.