Pour faire face à d'éventuels problèmes de fabrication de puces graphiques pour PC portables, Nvidia a provisionné 200 millions de dollars. Voilà une annonce qui fait peur si d'aventure votre ordinateur en embarque une. Tant est si bien que, couplée à l'annonce de résultats un peu moins bons qu'escompté (on est quand même à environ 900 millions de dollars de chiffres d'affaires), la sanction est tombée. L'action du créateur de puces 3D a dévissé de près de 25%.

Quel est le problème ?
Le défaut touche le packaging de la puce, la partie de silicium craquerait et cesserait tout bonnement de fonctionner, entraînant la paralysie du PC portable. Selon nVidia, sa responsabilité n'est pas en cause puisque le souci est dans la fabrication et non dans la conception. La faute incomberait donc à ses partenaires fondeurs, TSMC et consorts.

De quelle(s) série(s) s'agit-il ?
Voulant éviter un effet boule de neige, Nvidia ne communique pas au grand public les références de la (ou des) série(s) incriminée(s). Et pour cause : toujours selon la firme au logo vert, le nombre de puces touchées est très faible, l'annonce n'est pas le fruit d'une cascade de pannes, elle fait suite à une étude approfondie de ces puces sur le long terme par les laboratoires de la firme. En somme, la majorité des puces fonctionne très bien, il n'y a pas lieu de déclencher un mouvement de panique. Nvidia - et ses constructeurs partenaires - ne veulent pas voir débouler une horde de consommateurs, qui imputeraient toutes leurs problèmes aux seules puces de Nvidia. Tout ce que l'on sait c'est que cela touche des puces antérieures à la série GeForce 8.

Comment détecter la panne et la traiter ?
Nvidia ne précisant pas les séries touchées, il est pour le moment impossible de savoir si votre puce intégrée est défectueuse. Et s'il ne faut pas avoir la candeur de croire tout ce que les constructeurs disent, il ne convient pas non plus de jouer les Cassandre. Seules quelques puces seraient touchées et le seul (sic) risque encouru est de voir son PC partir au SAV sans autre dommage collatéral a priori. Même hors garantie, Nvidia prendra en charge le changement de puce auprès des constructeurs, l'opération devrait être transparente pour l'utilisateur.

Dans un climat de crise économique où les actions sont sensibles à la moindre annonce, on comprend que la société Nvidia prenne des gants, surtout si cela ne touche que très peu de puces. Mais il est dommage pour les utilisateurs de n'avoir aucun moyen de prévenir la panne ou de savoir si sa machine en panne a bel et bien été touchée par ce défaut. Tout ce que l'on peut conseiller est de ne pas mettre à la poubelle votre laptop de deux ou trois ans d'âge s'il venait à succomber, mais de prendre la peine de l'envoyer au constructeur pour bénéficier, éventuellement, d'une réparation gratuite.

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