Outre la liberté d'utilisation assurée par la plupart de ses licences, la puissance de l'open source (et du libre) réside dans l'extrême modularité de ses programmes. Autrement dit la possibilité de personnaliser un programme pour qu'il corresponde parfaitement à un besoin. Le problème est que ce travail de personnalisation requiert de bonnes connaissances techniques. Il faut en effet gérer les dépendances, construire les archives, etc.

C'est dans ce contexte qu'apparaît le SUSE Studio, dont l'objectif est simple : abattre cette barrière de la technique. Bien que son accès soit limité à l'heure actuelle, version alpha oblige, ce « studio Â» apparaît comme un outil génial de construction d'applications. A priori destiné aux professionnels qui souhaitent créer des applications répondant à leurs besoins, le SUSE Studio peut aussi intéresser le grand public. En effet, il est possible de constituer non seulement un serveur « en kit », mais aussi de se créer rapidement une distribution Linux sur mesure. Et dans ce domaine, SUSE a de l'expérience. Pour mémoire, SUSE est une société allemande désormais propriété de Novell, principalement connue pour ses distributions Linux professionnelles et grand public, openSUSE.

Quoi qu'il en soit, l'utilisateur choisit les composants logiciels à intégrer, les valident, le SUSE Studio veille alors à ce que tous les éléments sélectionnés soient accompagnés des dépendances, librairies et fichiers nécessaires à leur bon fonctionnement. Une fois que tout est vérifié, il est possible de créer une image disque, de créer une image pour machine virtuelle VMWare ou de faire en sorte que l'image soit « bootable Â» pour en faire un LiveCD. Mieux, il est possible de faire sa distribution Linux pour qu'elle tienne sur une clé USB. Ainsi, vous vous promenez avec votre système d'exploitation dans votre poche.

Mais l'autre bel aspect de la chose est que le résultat de votre travail de sélection sera ensuite disponible au téléchargement pour les autres utilisateurs. Ce projet pousse donc à l'extrême la liberté offerte par l'open source (et le libre), en supprimant ou tout au moins en réduisant le dernier obstacle entre les utilisateurs et leur liberté informatique : la complexité technique. A l'heure où les Mobile PC (netbooks), comme l'Eee PC d'Asus, s'amourachent de Linux et le font découvrir à un plus large public, c'est une grande nouvelle !

SUSE Studio en Alpha