C'est à l'occasion du Medpi, le salon préparant la rentrée des classes, qu'Asus vient de présenter une version quasi définitive de son mini PC Internet, l'Eeebox. Chez Asus, on nous prévient ce n’est pas un PC low cost. Ce n'est en effet pas une machine au rabais comme l'on peut en voir ici et là. C'est un petit PC tout spécifiquement destiné à être connecté à un téléviseur.

Première particularité de cette petite boîte : elle est extrêmement compacte, se déclinera en au moins deux couleurs (blanc et noir) et pourra être facilement dissimulée derrière l’écran d’un grand téléviseur plat, par exemple. Deuxième originalité : il ne lui faut que dix secondes pour charger en mémoire un mini noyau Linux et l’ensemble des applications Internet pour surfer, envoyer des e-mails, afficher des photos, chatter, écouter sa musique et téléphoner via Skype. Ce système, intitulé Express Gate, comparable à ce que l’on connaît déjà pour lire un DVD sans charger son système d’exploitation, sera également décliné sur des cartes mères et sur les prochains ordinateurs portables de la marque.

Mais cette petite boîte a d’autres cordes à son arc. Car passé ce mini OS, l’Eeebox pourra être pilotée par l'intermédiaire de Windows XP SP3. Côté moteur, Asus a trouvé un assemblage fin avec un processeur Intel cadencé à 1,5 GHz, 512 Mo de mémoire vive (extensible à 2 Go), 80 Go de disque dur, un composant graphique à même d’afficher via sa sortie DVI du 720p comme du 1080i. Côté connectique, en plus d’une sortie Ethernet 10/100/1000, on y trouvera du Wi-Fi b/g/n, quatre sorties USB, un lecteur de cartes mémoire et, bonne surprise, du Bluetooth (2.0 EDR) pour récupérer directement les contenus d’un téléphone portable.

Et chez Asus, on n'est pas sans réponse à tout ceux qui trouveraient que cette EeeBbox n’est pas à même de lire des contenus haute définition en s’apprêtant à commercialiser un mini PC Blu-ray. Mais là bien évidemment, ce ne sera pas une machine à 199 euros.