Dolby a profité du CES 2008 pour présenter ses nouvelles technologies d'optimisation d'affichage vidéo, notamment le Dolby Contrast. Ce procédé, disponible au printemps prochain, permettra aux constructeurs de téléviseurs LCD d’améliorer les contrastes et la luminosité des téléviseurs à rétro-éclairage LED.

En agissant et en modulant avec précision l'intensité de chaque LED, le Dolby Contrast assure au téléviseur un net gain en contraste (le ratio contraste natif augmente) et des couleurs plus riches. Quant à procédé global baptisé Dolby Vision (Dolby Contrast en fait partie), il intègre au sein des unités de rétro-éclairage à LED de nouveaux algorithmes sophistiqués qui en augmentent la précision. Chaque image est analysée en temps réel et le rétro-éclairage, devenu intelligent, s’adapte en permanence, et compense automatiquement les déficiences des images affichées. Ce qui se traduit à l’écran par des images plus dynamiques, plus détaillées, des noirs plus profonds, des blancs éclatants et surtout des couleurs plus naturelles.

On demande à voir ce que ces technologies donnent vraiment dans un autre contexte qu'une démonstration faite pour en mettre plein les yeux et sur autre chose qu’un prototype. Les premiers téléviseurs embarquant ces technologies seront disponibles au cours du second semestre 2008.

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Microsoft vient de mettre à disposition du public la première mise à jour conséquente de Windows Vista. Et ce dans une version quasi définitive : il s’agit de la Release Candidate. Microsoft cherche ici à tester en grandeur nature cette importante et très attendue mise à jour. Car outre la correction de bugs et l’ajout d’une multitude de fonctionnalités pas toujours apparentes, Microsoft s’est attelé à améliorer les performances de son système d’exploitation. Attention, il ne s’agit que d’une version d’attente et donc elle devra être remplacée au plus tard au 30 juin 2008 par la version définitive du SP1. Pour ne pas l’oublier, vous verrez s’afficher temporairement sur votre bureau la mention « Evaluation Copy », mention qui ne retirera – précise Microsoft – rien à la validité de votre système d’exploitation. Mais attention, cette RC devra être désinstallée pour mettre en place la SP1 en version définitive, si ce mot à - dans le jargon des concepteurs d’OS - un sens.

Cette mise à jour passe par le mécanisme Windows Update du système d’exploitation. Mais attention, comme l’indique Microsoft, cette mise à jour ne devra s’opérer qu’à la condition expresse de suivre une procédure rigoureuse mais la plus légère possible :

1. Commencez par télécharger et installer un script en mode administrateur pour modifier la base de registres. Ce script se récupère depuis le site de Microsoft. Cette modification de la base de registres indique au mécanisme de mise à jour que votre machine est parée pour recevoir la RC du SP1. Mais cette mise à jour n’arrivera pas tout de suite. Pour soulager les serveurs de Microsoft, le SP1 n’arrivera que d’ici à plusieurs jours. Le téléchargement s’effectuant la nuit.

2. Pour les impatients, Microsoft indique une procédure plus contraignante. La première étape consiste à installer toutes les mises à jour importantes du système. Attention, vous ne devez en oubliez aucune et relancer votre machine à chaque requête. Seules les « Ultimate Extras Â» pourront être laissées de côté, comme les packs de langue. Entre chaque reboot, les mises à jours devront être recherchées par intervalles d’environ 10 minutes. Entre la mise à jour KB937287 et KB938371, pas de reboot. Mais juste après si. Ce n’est que 10 minutes plus tard que vous verrez apparaître Windows Vista Service Pack 1 (KB936330). Cette procédure doit théoriquement prendre une heure et demie.

3. Pour ceux qui n’ont pas peur de télécharger des versions conséquentes, deux gros packages vous attendent pour les versions 32 bits (436,3 Mo) et 64 bits du système (733,5 Mo).

Rappelons enfin que Microsoft se lave les mains si d’aventure cette RC du SP1 vous posait des soucis même majeurs. Car comme la firme de Redmond aime à l’indiquer : le support technique n’est pas là pour ça. A bon entendeur…

Un développeur du projet open source Wine (dont le but est de faire tourner des applications Windows directement sous Linux) a découvert que Leopard, la dernière version en date de Mac OS X, tenterait, quand on le lui demande, de charger une application Windows et les DLL afférentes. Autrement dit, cela pourrait vouloir dire qu'il y a chez Apple des velléités de rendre exécutable des programmes Windows directement sous Mac OS X, sans émulation ni virtualisation (Parallels ou Fusion).

Si les avis des experts en développement sont partagés sur la pertinence de cette fonction, sur sa possibilité et sur son potentiel, on ne peut s'empêcher d'imaginer ce que pourrait devenir Mac OS X si cela s'avérait. Un système d'exploitation capable de prendre le meilleur du monde Apple et du monde Microsoft, en un clic et en toute transparence.